硅光电子技术介绍

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  这些安装在数据中心服务器内其貌不扬的芯片，一直在不断发展，组成芯片的光学技术也在不断进步。硅光电子技术，使用硅半导体作为光信号介质，传输数字信号比传统电子半导体装置快得多。

     硅光子技术涉及几个核心组件。首先，激光是任何光学设备的心脏。目前激光器使用硅与磷化铟产生一致的红外激光。接着光子需要调制，将光打破形成光脉冲。光波导和其他互联设备将脉冲从一处移动到另一处。此外，因为100%的光学系统——即完全由光学芯片进行光学连接的设备，很可能还需要几十年后才能实现，同样还需要通过某种方式将电信号转换成光信号，然后再返回。

    幸运的是，每个光学部件基本都可以用目前制造半导体电子的技术来制造。事实上，完全有可能在同一基板上制造电子和光学元件，以创建混合芯片，完成无数电信与网络功能。

    短期内，硅光子芯片将被部署在高速信号传输系统中，它将远远超过铜制线缆的能力。今年早些时候，Kotura宣布了其Optical Engine，可以通过使用波分复用实现100Gbps的数据传输速率，允许不同波长的多个数据信号共享相同光学通路。此类设备适合用于数据中心与高性能计算应用程序，解决基于铜线的以太网网络性能不足问题。IBM、Intel与NEC等主要芯片产商也正在开发硅光子器件。

    随着硅光子学的发展，芯片会变得更复杂，可以预期该技术将应用在多任务处理芯片内部连接多个核心，提高访问共享高速缓存和总线的速率。最终硅光子可能投入更实际与广泛的应用，甚至能替代半导体晶体管等光学芯片，获得更高的计算性能。